第235章 荡平江淮擒伏威 河北噩耗动军心（2/2）

李靖见时机成熟，一声令下，全军总攻。柴绍正面猛冲，苏定方自后杀出，两面夹击，江淮军腹背受敌，阵脚大乱。杜伏威亲执大旗督战，仍难挽颓势。乱军之中，秦琼单骑突入，长枪如电，挑翻护卫数人，直取主帅。杜伏威挥刀格挡，却被秦琼一枪刺中右臂，翻身落马，旋即被缚。

捷报传至长安，朝堂震动。李渊本欲将杜伏威押赴市曹斩首示众，以儆效尤。太子李建成附议，谓“乱臣贼子，不可轻恕”。然秦王李世民力谏曰：“父皇明鉴，河北窦建德虽灭，然其旧部犹存，民心未附。今杜伏威在江淮素有恩信，百姓称之为‘杜菩萨’，若骤然诛杀，恐激起民变，反助刘黑闼坐大。不如赦其死罪，软禁京师，一则显朝廷宽厚，二则可安抚江南人心。”

李渊沉吟良久，终点头应允。诏书下达，杜伏威被押送长安，囚于鸿胪寺别院，待遇优渥，然终身不得出城一步。江淮之地自此归唐，赋税入册，驿道畅通。

大唐疆域，自关中至江淮，连为一体。李靖整顿兵马，准备南征岭南，收服沈法兴。大军尚未启程，忽有一骑飞驰而来，马蹄踏碎晨霜，直闯辕门。

一名信使滚鞍下马，浑身尘土，衣袍染血，双手捧着一封残破信笺，冲入帅帐，双膝跪地，泣不成声：“元帅！河北急报！苏将军岳父——北平府长史高大人，在赴京途中遭奸臣刘黑闼伏杀，尸首……尸首已寻回，葬于太行山南麓！”

帐中众人闻言俱惊。苏定方本立于帐侧，听闻此言，如遭雷击，脸色瞬间惨白。他大步上前，一把夺过信笺，指尖颤抖展开。纸上字迹潦草，墨迹斑驳，间杂血痕，乃高府老仆亲笔所书，详述事发经过：高大人因曾上表弹劾幽州总管罗艺贪赃枉法、私贩军械，触怒权贵。刘黑闼趁机构陷，诬其与罗艺结党谋反，矫诏命沿途官兵截杀。高大人一行行至井陉山谷，突遭伏兵围剿，随从尽殁，唯仆人藏身枯井得以逃生……

“刘黑闼！”苏定方咬牙切齿，双目赤红，手中信笺被攥成一团，指节青筋暴起，几乎渗出血来。他岳父高大人一生清廉刚正，辅佐罗艺治理河北十余年，兴水利、减赋税、抚流民，百姓敬若父母。如今竟因直言遭祸，死于宵小之手！

尤其令他愤恨的是，信中提及“罗艺与此事有关”，更让他心头怒火翻腾。罗艺虽骄横跋扈，但毕竟镇守边陲，抵御突厥，朝廷倚重。可若其与刘黑闼勾结，沆瀣一气，则不仅是私怨，更是动摇国本的大患！

帐内寂静无声，众将皆知苏定方性情刚烈，此刻恐难自抑。李靖缓缓起身，踱步至其身前，低声劝慰：“定方，节哀。高大人忠贞殉国，朝廷自有公论。刘黑闼狼子野心，早晚伏诛。然眼下岭南未平，南方仍有战火，你若情绪激荡，恐误大事。”

苏定方闭目良久，喉头滚动，终强压悲痛，躬身抱拳，声音低沉却坚定：“元帅教诲，末将铭记。国事为重，私仇暂搁。岳父之血，我必亲讨，但非今日。待平定岭南，我自请归河北，亲手提刘黑闼首级，祭奠岳父灵前！”

李靖凝视其眼，见其中怒焰未熄，却已归于冷静，不禁颔首赞许：“好！有此志者，方可为将。我等即刻整军，三日后南下岭南，速战速决，早日回师中原，清君侧，安社稷！”

当夜，苏定方独坐帐中，命亲兵取来香案，设岳父灵位，供以清酒素果。烛火摇曳，映照着他冷峻面容。他解下腰间佩刀，轻轻置于案前，低声呢喃：“岳父在上，定方不孝，未能护您周全。然此仇不共戴天，儿必手刃奸贼，让您含笑九泉。”

风穿帐隙，烛影晃动，仿佛回应他的誓言。远处，岭南方向乌云密布，似有雷霆酝酿。而北方太行山下，那具冰冷的坟茔，正默默注视着这片动荡山河。

岭南之战尚未开启，河北之恨已深种心田。刘黑闼之名，如毒蛇盘踞，悄然缠上苏定方的刀锋，也为这场宏大的征伐，添上一抹沉重的血色。

欲知唐军如何南征岭南，苏定方又将如何雪恨复仇，且听下回分解。