第233章 兵发江陵初告捷 巧纵战船惑敌军（1/2）

书接前回。卫国公府的帅旗在风中猎猎作响，半月时光倏忽而过。李靖已点齐十万大军，于长安城外的灞水之畔誓师出征。水陆两军列阵绵延十里，步骑甲胄如银浪翻涌，水师战船帆影连天，船头的“李”字帅旗在日光下熠熠生辉，气势如虹。

李靖身披亮银甲，外罩紫袍，立马于高台上，手中令旗一挥，声如洪钟：“将士们！江南未定，百姓流离，今我等奉天子诏，挥师南征，必荡平萧铣、辅公祏之流，还天下一个朗朗乾坤！此行若胜，共享太平；若败，某与诸位同死！”

“荡平江南！还我太平！”十万将士齐声呐喊，声震云霄，惊得灞水之鸟四散飞逃。

大军按计水陆并进。陆路以徐茂公为军师，苏定方为先锋，柴绍、秦琼、尉迟恭等将紧随其后，沿汉水南下，直逼荆州；水路则由李孝恭统领，侯君集、张公谨辅佐，率战船千艘，顺长江东下，策应陆路攻势。旌旗所向，烟尘滚滚，一路之上，州县望风归附，皆盼唐军早日平定战乱。

这日午后，陆路先锋抵达荆州城下。荆州王牛大鹏早已得报，亲率三万“铁甲军”列阵迎敌。此人身材魁梧，头戴镔铁盔，身披乌金甲，手持一柄开山斧，立于阵前声如巨雷：“唐军匹夫！竟敢犯我荆州，某家今日定叫你们有来无回！”

苏定方拍马上前，横枪立马：“牛大鹏！萧铣僭越称帝，祸乱江南，我大唐天兵到此，劝你速速献城投降，尚可保全性命！”

“休要多言！”牛大鹏抡起开山斧便冲了过来，斧风凌厉，直逼苏定方面门。苏定方不慌不忙，挺枪相迎，枪斧相交，火星四溅，两人你来我往，斗了二十余合。

牛大鹏虽勇，却不善变招，渐渐落了下风。他心中焦躁，猛地一声怒吼，斧法越发刚猛，却露出破绽。苏定方瞅准机会，枪尖一挑，正中牛大鹏左臂。牛大鹏吃痛，斧柄险些脱手，正要回斧自保，忽听身后传来一声暴喝：“贼将休走！”

却是尉迟恭舞动双鞭赶来。他胯下乌骓马快如闪电，赶到近前，一鞭直奔牛大鹏后心。牛大鹏躲闪不及，只听“咔嚓”一声脆响，钢鞭正中脊椎，顿时骨断筋折，惨叫一声跌下马来，当场气绝身亡。

铁甲军见主将被杀，顿时阵脚大乱。徐茂公令旗一挥，唐军如潮水般涌上前，秦琼双锏翻飞，柴绍长枪如练，杀得敌军哭爹喊娘，纷纷弃械投降。不到一个时辰，荆州城便被攻克，城头插上了大唐的旗帜。

李靖入驻荆州城，安抚百姓，开仓放粮，城中秩序很快安定。他传令大军休整三日，待水师消息，再攻江陵。

三日后，探马来报，水路李孝恭部在江陵城外与萧铣水军交战，初战不利，折损了百余艘战船。李孝恭面带愧色，入帐请罪：“末将无能，误了军机，请大帅降罪！”

李靖扶起他，温言道：“将军言重了。兵家云，胜败乃兵家常事。萧铣据守江陵多年，水师精锐，初战不利，不足为怪。”他指着沙盘上的江陵城，“萧铣以为我军水路受挫，必不敢轻进，这正是我等用计之时。”

徐茂公在旁接口道：“大帅之意，是要以退为进？”

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