二四一、身陷泥淖（九）（2/2）

他神色郑重：“听其言，更要观其行。我能说的都已说了，今后的路，终究要靠你自己把握。记住我一句话：官场风气不会永远浑浊。或许待你学成归国之日，已是政治生态焕然一新之时。”

我抬眼望向他，语带犹疑：“齐书记，当真……会有那一天？”

他迎向我的目光，语气沉静而笃定：“拭目以待。”

那一晚，茶汤凉了又沸，水汽氤氲间，我们促膝长谈，竟如故友重逢般投机。虽心知天明之后，彼此仍将退回到各自的身份里，说着分寸得体的官场言语，不复今夜这般坦诚。

这次长谈，从他的口中，我了解了很多更宏大层面的变革正在集蓄，也明白到他非同一般，终有破茧成蝶的那一日。我隐隐感知到他的背景，对岳明远之流，他虽存几分顾忌，骨子里却是难掩的轻蔑与不惧。

我也从他偶尔流露的片语只言中，触碰到一个有血有肉的真实灵魂——一个异乡为官的男子，心底那份不为人知的清寂与孤独。而我这个能与他倾谈的“朋友”，于他而言，想必也值得珍惜。

临别时，茶楼的女主人将我们送至门边。

齐勖楷对随行秘书吩咐：“小刘，你先去车上等我。”

待秘书走远，他轻拍女子肩头，向我介绍：“魏芷萱，我三姨家的表妹，也是这间茶楼的老板。”

我微微一怔，先前对他二人关系的揣测顿时化作惭愧。魏芷萱却已落落大方地伸出手，指尖纤细柔软。我略带拘谨地轻握。

她笑意爽朗：“我哥说今晚要见贵客，害得我紧张得一句话都不敢多说。要不是他介绍，我到现在还不敢开口呢。”一口地道的东北腔，笑容里带着北国女子特有的率真。

我连忙道：“幸会。从茶楼的格调就看得出来，魏女士是位风雅之人。”

她抿唇轻笑：“你可别夸我，这儿从设计到装修，全听我哥拿主意。要夸，得夸他。”

我轻“哦”一声，转头看向齐勖楷：“没想到齐书记还有这般雅趣。”

他朗声笑道：“我哪懂这些，不过是认识几位懂行的朋友罢了，可不敢贪功。”

魏芷萱接话：“我哥调来之后，我大姨怕他一个人照顾不好自己，特地让我从老家过来。结果他倒好，怕我闲着，就让我张罗起这间茶楼。”

这番话，显然是齐勖楷借表妹之口，向我释去先前的疑云。

我轻叹：“真羡慕你们亲人之间这般亲近。我自小就没怎么走过亲戚，家里少有这般温情。”

齐勖楷将手搭在我肩上，语气亲切：“既然你缺人关心，以后常来这儿坐坐，喝喝茶，感受感受家的温暖。我倒快被她这亲情压得喘不过气了，什么事都要管。”

我一时错愕，还未想好如何接话，他又拍了拍魏芷萱的肩，打趣道：“芷萱，这小子不差钱，你尽管‘宰’他，用不着打折。”

说罢他哈哈大笑，转身离去，留下我与魏芷萱相视一笑，空气中弥漫着轻松释然的气息。

就在我准备告辞时，魏芷萱双手背后轻声感慨：“他来这儿上任这么久，我还是头一回见他聊得这么尽兴。”

我顺着话问：“齐书记和夫人……是两地分居吗？”

她望向我，眸色在昏黄光线下忽明忽暗：“他们早就离婚了。”

我心里微微一沉。那个在众人面前从容不迫的男人，身后竟藏着这样的故事。“那孩子呢？”我忍不住追问。

她仰起脸望向空寂的夜空，目光飘向远方：“宝宝两岁时得了重病……变成天上的星星了。”

她的声音很轻，却让这个夜晚陡然添了几分苍凉。

我低声道：“那你真该多陪陪他，他确实不容易。你们一家人……都搬过来了吗？”

她收回目光，浅浅一笑：“我爸妈舍不得老家，就我一个人跟来了。”

她似乎会错了意，我只好说得更明白些：“我是说，你的爱人和孩子呢？”

她忽然咧嘴笑起来，带着几分自嘲：“你看我像是有那些牵绊的人吗？”

我有些不自在地跟着笑了笑。以她的年纪，能如此洒脱地谈论独身，这份心境确实不同寻常。

“时间不早了，我该走了。”我向她点头，“有机会再来品茶。”

“随时欢迎，”她语气恳切，“只是我和他的关系，还请不要对外提起。我只想安安静静做生意，不愿卷入太多是非。”

我这才恍然——难怪这般雅致的茶楼生意如此清淡。原来她和表哥一样，宁愿守着这份清静，也不愿借权势招揽门庭。

我点头应下，正要转身，却忽然想起她腋侧绷开的衣襟，以及那片若隐若现的雪白。一个顽劣的念头窜上心头，我鬼使神差地低声说：

“换件旗袍吧……这件，已经兜不住你的曲线了。”

话一出口我就后悔了。若她是个不解风情的，或是觉得受了冒犯，后果不堪设想。

没想到她非但不恼，反而掩口轻笑：“你眼睛可真毒，这都让你瞧见了。当时一着急，就把那儿撑开了。”她眼波流转，“不过你这话，怕是让我今晚要睡不着了。”

我一时没反应过来，怔怔地望着她。

她全无羞赧，反倒像在谈论天气般自然：“你这句话，让我突然有了身材焦虑呢。”