第212章 死守（2/2）

唐训方，今年四十四岁，字义渠，湖南常宁兰江乡人，出身寒门士族。

道光二十年（1840）中举，此后四次会试未第，被胡林翼招募入湘军，任统领，驻守襄阳。

他虽是士人出身，却体格健硕、行动敏捷、勇猛无畏。

更为难得的是，他为人清廉，不光不贪墨士卒军饷，但凡得到上官或朝廷赏赐，皆平分给下属湘军。

注重纪律，严禁士卒骚扰百姓，一经发现，严惩不贷。且以身作则，平时与士卒同食同宿，战时冲锋在前，深得士卒和城中百姓拥戴。

他深知襄阳乃历代兵家必争之地，迟早会有大战。驻守襄阳后，便积极修补城墙、训练士卒、筹集军需粮草。

今年冬季，西贼果然大举东出，顺汉江而下。

罗泽南从武昌率一万人加入襄阳守军，唐训方信心大增。

经数日探查，他得知西贼习惯水师探路先行，便与罗泽南商议，给西贼水师设下圈套。

他命人在襄樊两城之间的河道打入数百根削尖头部的木桩，又赶制数条大铁索，两头绑在河边防洪石堤上，将铁索缠绕木桩绑牢，皆隐没于水面下三寸。

略作布置后，不靠近看，难以发现江水中暗藏杀机。

好在襄樊本是商业重镇，物资充沛，铁匠铺子众多。他进驻后又特意成立军工作坊，打造铁索并不困难。

又将三十门劈山炮伪装成货物，藏于江堤之上。

郧阳到襄阳的汉江沿线，只在光化和谷城两地留少量守军，其余清军驻防点人员物资全部撤回襄阳，以骄贼志。

并频繁派出探马，时刻掌握西贼军队的行踪。

得知西贼水师接近襄阳城后，他将城中守军藏于城墙后，派出数百军士伪装成码头力夫，在码头上搬运货物，引西贼来抢城门。

果如所料，西贼水师前锋立功心切，被打得大败，死伤数百人，六七艘战船被击沉击伤，襄阳守军取得首战大捷。

西贼后续主力到来，他和罗泽南严阵以待，却发现西贼只在南岸留一部兵力，主力调往北岸。

他派一营湘军试探攻击南岸营垒，结果连西贼营垒边都没摸到，就遭西贼枪炮轰击，死伤数十人逃了回来。

而南岸西贼并不追击，反而加速构筑营垒，看来这股西贼只是在南岸牵制他们，西贼主力似要先攻北岸的樊城。

西贼水师在汉江上巡逻，只要湘军船只敢离开襄樊城墙上火炮保护范围，必被追着击沉。

于是他和罗泽南商议，干脆用剩余船只栓上铁链，在襄樊间河道搭起数道浮桥，方便两城间人员物资快速调动。

他带一万人去樊城固守，罗泽南率五千人留守襄阳。

赶到樊城后，发现西贼并未急于攻城，反而在距离樊城城墙四五里处，一个叫紫贞山的小土丘周围扎起了大营。

樊城城墙呈半月型向北围起，不到十里，且靠汉江一侧没有城墙。

西贼在樊城城墙上24磅炮的最远射程之外，约莫两三里地处挖沟筑垒，围住樊城，却未发一炮。

这些西贼仿佛不是来打仗，而是来改造地形的。

唐统领站在樊城城墙上，用望远镜看了一天，不解西贼意图。

第二日，他终于忍不住，派一营兵出去试探骚扰，结果路程未行一半，就被西贼枪炮轰回。

至此，他彻底熄了与西贼野战的心思，只是调派民夫加固城墙，死守起来。

好在襄阳樊城之间水道被铁链封锁，西贼水师到不了汉江下游，襄阳到武昌之间水路通畅，不至于被困死。