第230章 铲除黑恶， 安民心（1/2）

朱五六换了身青布短打，袖口用麻绳束着，倒像个寻常的行脚商人。

诸葛亮摇着把旧蒲扇，扇面上还沾着点麦糠；朱元璋揣着块铁尺，那是他年轻时做游方和尚防身用的；吕布最是惹眼，虽穿了粗布褂子，却掩不住一身筋骨，腰间那柄没开刃的木刀倒比真刀还沉。

四人出了玄武门，顺着官道往城南走。此时正是暮春，道旁的槐花开得雪一样，落在朱五六的肩头，倒比紫宸殿的龙涎香更清冽。

“陛下，前头就是‘迎客来’客栈，”

朱元璋指着不远处的幌子。

“去年俺查户籍时来过，掌柜的是个老实人，就是店小，怕委屈了您。”

朱五六笑了。

“你当年在皇觉寺，连草堆都睡过，还怕这木床？”

客栈确实小，三间正房带个天井，掌柜的正蹲在门槛上择菜，见四人进来，慌忙站起来揩手。

“客官是打尖还是住店？只剩两间上房了。”

“两间够了。”

诸葛亮把蒲扇往桌上一搁。

“再来四碗面，多搁点葱花。”

掌柜的应着去了后厨，朱五六打量着屋里的陈设。墙上贴着张泛黄的《商路图》，角落里堆着些捆好的桑皮纸，桌腿上还刻着个歪歪扭扭的“蝗”字——想来是去年吃蝗灾饭的客商刻的。

正看着，忽听后院传来“哐当”一声，接着是掌柜的惊呼。吕布手快，已抄起木刀冲了过去，朱五六三人紧随其后。

只见两个蒙面汉正把个布包往墙外递，掌柜的被按在地上，额角淌着血。吕布大喝一声，木刀带着风劈过去，那两人见势不妙，撒手就往巷子里跑。

“追！”

朱元璋拔腿就追，铁尺在手里转得飞。朱五六却按住他，蹲下身看那布包——里面竟是半袋碎银子，还有几本账册，封面上写着“西市绸缎庄”。

“掌柜的，这是你的？”

朱五六扶起掌柜的。

掌柜的捂着额头哭。

“是……是俺攒着给闺女陪嫁的！那两个贼羔子，刚才还问起‘聚蝗轩’的赵掌柜住哪间房……”

诸葛亮捡起地上的账册翻了翻，忽然指着其中一页。

“陛下您看，这上面记着‘三月初七，收钱五十贯，托某官销蝗货行账目’。”

朱五六的脸色沉了下来。他原以为商户日子好了，京里该太平些，没想到这眼皮子底下竟有这等事。

“吕布，去把那两个贼追回来，活的。”

吕布应了声，像阵旋风似的卷出巷口。朱元璋掏出铁尺在手里掂量。

“陛下，这怕不是普通的盗匪。”

“嗯。”

朱五六摸着账册上的墨迹。

“你看这字迹，娟秀得像个读书人，倒不像是拿刀混饭吃的。”

没半个时辰，吕布回来了，肩上扛着两个瘫软的蒙面汉，手腕被他用桑皮纸捆得结结实实。

“回陛下，这俩货在城隍庙后墙根被俺逮着的，还藏了把短刀。”

诸葛亮蹲下身，扯掉其中一人的面罩——竟是个面白无须的书生，发髻上还插着支银簪。另一人更年轻，看样子不过十五六，嘴唇哆嗦着，眼里全是泪。

“说，谁派你们来的？”

朱元璋把铁尺往地上一顿，震得油灯都晃了晃。

书生梗着脖子不说话，那少年却“哇”地哭了。

“俺们是被逼的！俺爹欠了‘黑风堂’的钱，他们说不把这账册偷出来，就打断俺爹的腿……”

“黑风堂？”

朱五六看向掌柜的。

掌柜的缩着脖子道。

“是……是最近在城南兴起的帮派，听说后台硬得很，专收商户的‘保护费’，谁要是不交，铺子准保出事。前儿个‘飞蝗楼’的掌柜就被他们打断了腿，说是……说是敢跟‘上头’抢生意。”

诸葛亮忽然笑了，扇柄敲着那本账册。

“这就有意思了。‘聚蝗轩’的赵掌柜原是户部小吏，他的账目里，怕是记着些不该记的东西。”

朱五六站起身，往门外看了看。月色正浓，官道上的槐花被风卷着，像极了去年河北田埂上的蝗蝻。

“布，你连夜去查这黑风堂的老巢，记住，别打草惊蛇，看看他们背后到底站着谁。”

吕布应了声，抓起那两个贼就往外走，木刀在石板路上拖出“咯吱”的响。朱元璋往灶膛里添了把柴，火光映着他的脸。

“陛下，要不要调禁军？”

“不必。京城里的蛀虫，就得用细钩子慢慢钓。亮，你怎么看？”

诸葛亮摇着蒲扇，指尖在账册上点了点。

“这黑风堂敢动赵掌柜，必是他的账册碍了谁的眼。赵掌柜从户部辞官开酒楼，怕是手里攥着些人的把柄，想用商户的身份做掩护。”

“那这黑风堂，会不会是某些官员养的狗？”

朱五六端起那碗凉透的阳春面，面条上的葱花都蔫了。

“极有可能。您看这账册上的日期，三月初七，正是商户新政策颁布的日子。有人怕商户真的翻身，想趁着水浑捞一把。”

次日天刚亮，吕布就回来了，肩上的粗布褂子划了道大口子，沾着些暗红的血。

“陛下，黑风堂的老窝在废弃的义仓里，约莫有三十来号人，手里都有铁器。俺在墙头听了听，他们说要等‘大老板’的信，再对赵掌柜下手。”

“大老板？听出是谁了吗？”

“没听清，只听他们说‘大老板’在六部里当差，能保他们没事。俺还在义仓后墙看到辆马车，车辙印很深，像是装了重物，车帘上绣着个‘李’字。”

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