第226章 蝗虫之灾（1/2）

秋分时的雨本该带着凉意，可今年落在长安朱雀大街上的雨，却裹着股焦糊味。

李德全捧着从河东传来的八百里加急，靴底的泥水蹭在紫宸殿的金砖上，晕出深色的痕。

“陛下，河东……河东蝗灾已蔓延到河北了。”

他的声音发颤，展开的奏报上，墨迹被雨水洇得模糊，只“蝗虫过处，赤地千里”八个字触目惊心。

朱五六正对着考绩司新呈的秋收预估册出神。

江南的双季稻亩产比去年又增了一成，沈落雁的名字旁被他画了个小小的对勾。

可此刻，那墨迹仿佛活过来，变成密密麻麻的虫豸，爬得他后颈发紧。

“打开殿门。”

他忽然起身，龙袍的下摆扫过案上的青瓷笔洗，水溅在“南水北调功成”的烫金匾额上，晕开一小片湿痕。

殿门推开的刹那，风裹着雨灌进来，夹杂着远处灾民的哭嚎。

御花园里新栽的秋禾，昨夜还泛着青绿，此刻叶片已被啃得只剩筋脉，几只灰黑色的蝗虫正趴在残存的稻穗上，翅膜振动的声音像细碎的砂纸摩擦。

“传百官议事。”

朱五六的指尖掐进掌心，渗出血珠。

“让考绩司把近三年各地的仓储账册全搬来。”

早朝的钟声响得格外沉。

文官们的朝服下摆沾着泥，武将们的铠甲上还带着边关的霜，可谁也顾不上整理。

阶下的沙盘里，被朱五六用朱笔圈出的灾区，已从河东蔓延到关中，像一块不断扩大的毒疮。

“臣昨夜观天象，荧惑犯心，此乃天谴啊！”

钦天监监正拄着拐杖，白胡子抖得像风中的蛛网。

“陛下当率百官祭天谢罪，或许能感动上苍。”

“祭天？”

户部尚书张瑜的声音劈了叉，他刚从河北赈灾回来，袍角还沾着灾民煮蝗汤的腥气。

“臣在河间府亲眼见，蝗虫把树皮都啃光了，百姓煮蝗虫充饥，十户有八户在咳血！现在摆祭品，是让蝗虫吃还是让百姓看？”

朱五六没说话，只是把一碟东西推到御案中央。

那是用蝗虫磨成的粉，掺着少量麦麸，是阿蛮昨夜带着宫女试做的。

粉粒粗糙，带着股难以言喻的腥气。

“张尚书，”

他拿起一块用虫粉做的窝头，掰了半块塞进嘴里，喉结滚动时，青筋在脖颈上突突直跳。

“这东西，能让百姓活下来吗？”

张瑜扑通跪下，额头撞在金砖。

：“能！只是……只是百姓说，吃多了便血……”

“那就让太医院配药方。”

朱五六把剩下的半块窝头放在案上。

“告诉灾区百姓，每上交一斗蝗虫，换半斗粟米。考绩司派人盯着，谁敢克扣，斩。”

灾情像野火般烧了半月，朱五六的眼窝陷得越来越深。

白日里，他在紫宸殿听各地奏报，夜里就守在考绩司的账册堆里，算赈灾粮的调度，核灭蝗药的配给。

李德全端来的参汤热了又凉，他却只记得在沈落雁递上的《灭蝗农书》上批注。

“蝗卵怕水，可引渠灌田”。

这天夜里，御书房的烛火映着两份奏报。一份是北方传来的。

“定州灾民聚众抢粮，县令弹压时被石头砸断腿”；

另一份是诸葛亮从江南发来的。

“已调二十万石粮北上，只是运河水位低，船行迟缓”。

“陛下，西域诸国的使者又来求见了。”

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