第428章 竹叶草（2/2）
片刻后，云内长老缓缓开口，声音不高却字字清晰，像浸了岁月的铜钟，带着老者特有的沙哑质感，却又透着十足的笃定。他指尖仍轻搭在竹叶草的叶片上，语气平和得如同在诉说家常，却字字都藏着对草木的熟稔，侃侃而谈：
“当然不陌生，这是竹叶草。此种植物性子耐冷，最适合长在二十度以下的阴凉地儿，多一丝燥热都不肯扎根。往常走江湖时，我常在河边、溪畔见着它，尤其爱贴着水边的湿泥扎根——你别瞧它长得纤弱，根系能往泥里扎半丈深，就算遇上汛期涨水，淹上三五天也坏不了，反倒能借着水汽长得更旺。
再看它的茎秆，长得出奇地长，从根须到顶芽能有一人高，摸着手感滑溜，里头却是空的，只在每节连接处有层薄膜隔着。这茎秆看着软，实则柔韧得很，就算你把它弯成个圈，松手也能立马弹回来，断不了。咱们走水路时，常把它砍下来晒干，截成半尺长的短节，再把两端的膜捅开，就能当潜水的换气筒用——嘴对着一头含着，另一头露在水面上，能省不少力气，在多水的潮湿险地，这可是能救命的物件。
你再仔细看这叶片，边缘带着尖尖的锯齿，看着不起眼，实则锋利得很。之前我有个弟子不小心用胳膊蹭过，粗布衣裳直接被划了道口子，好在它本身无毒，就算划到皮肤，也就疼一阵，不会红肿发烂，倒不用怕它伤人。
至于它的根茎，更是难得的好东西。挖出来瞧，新鲜的根茎是乳白色的，带着点土腥味，掐开还会渗点黏黏的汁液。要是遇上轻度尸毒，把根茎捣烂了敷在红肿痒痛的地方，不出半个时辰，痒痛就能缓解不少。咱们这些常年跟阴邪打交道的人，行囊里总少不了装些晒干的竹叶草根茎粉末，关键时候能应急，可比不少名贵药材管用呢。”
说到这儿，他微微眯起眼睛，目光扫过草甸四周干燥的土地——地面上连半点水洼的痕迹都没有，只有零星的碎石子，语气里多了几分真切的感慨：“只是想不到，这奇异谷内，生长出成片竹叶草的地方竟没有半点水源，违背了它往常亲水的习性，真是称得上一个奇迹。不知道阳星你说，我讲得对不对？”
阳星前辈闻言，嘴角的笑意又深了几分，那笑意顺着眼角的细纹漫开，连眼底都盛着温和的光，他缓缓点头时，发间玉簪轻轻晃动，衬得整个人愈发仙风道骨，看向云内长老的目光里满是认可，仿佛在说“果然没看错你”。
他随即往前迈了一步，月白色道袍的下摆轻轻扫过草叶，带起几片细碎的落叶。原本平和如春风的语气渐渐沉了下来，多了几分凝重，每一个字都咬得清晰，带着不容置疑的认真，像是在叮嘱关乎性命的大事，连声音都比刚才高了些许，确保每个人都能听清楚：“不错，长老说得半点不差，连根茎的药性、茎秆的韧性这些细节都分毫不漏，不愧是常年与草木打交道的人。”
顿了顿，他目光扫过在场的每一个人，从路人紧张的脸，到年轻弟子期待的眼神，再到苏娘等人警惕的神情，最后沉声道：“现在，咱们每人都要选些竹叶草随身带着——记住，一定要挑茎秆粗壮、没有虫蛀的，捏着硬实、表面光滑的才好，要是选了空心发软的，到了水里可就不管用了。等会儿过象背滩，那河里暗礁密布，水面上不好走，咱们得潜入象背河底躲着暗礁走，这些中空的茎秆就是咱们的‘救命管’，衔在嘴里能帮咱们在水里换气，多撑片刻。少了它，这趟水路可就难走多了，弄不好还会呛水遇险，绝对是大用场，都仔细着点选。”
这话刚落，原本还带着几分疲惫的众人瞬间来了劲，连呼吸都变得急促了些，方才赶路的倦意像是被一阵风卷走，只剩下对“救命管”的期待。路人猛地直起身子，揉了揉发酸的膝盖——方才撑地时沾的泥土还残留在掌心，蹭得裤腿上都多了几块灰印，可他眼里却闪着亮，满是期待的光。他下意识朝着草甸迈了半步，脚尖离草叶不过寸许，指尖都快碰到最外侧那片泛着油亮光泽的竹叶草，连胸口闷得发疼的感觉都淡了大半，只想着赶紧挑几根粗壮的茎秆揣在怀里。
旁边几个年轻弟子更是按捺不住，已经麻利地卷起了袖口，露出线条结实的小臂，手臂上还能看见因之前赶路而凸起的青筋，尚未完全平复。他们脚步都往前挪了挪，脚尖几乎要踩到草甸边缘的泥土，一双双眼睛像鹰隼似的，紧紧盯着草丛里那些又粗又直的茎秆，手指都忍不住微微蜷起，就等着阳星前辈一声令下，立马冲进去挑出最趁手的。连之前一直绷着神情、时刻警惕周遭的苏娘，也微微放松了紧绷的肩线，墨色劲装下的身子轻轻侧过，目光落在长势旺盛的草秆上，指尖无意识地摩挲着腰间的暗器囊——那囊袋上绣着的暗纹都被蹭得微微发亮，显然她也在等着挑选可靠的“救命管”，眉宇间的冷冽都淡了几分。
可没等大家的脚完全落地，阳星前辈突然抬手，掌心朝前，五指张开，像是要拦住眼前的空气。他的语气陡然加重，原本平和的声音里多了几分急促，眼神里瞬间布满警惕，连额前垂着的碎发都仿佛绷得笔直，声音比之前沉了足足几分：“大家且慢！都站在原地别动！”
这一声喊得又急又响，众人下意识地顿住脚步，伸出去的手也僵在半空，连呼吸都跟着停了半秒。见所有人都停下动作，目光齐刷刷聚过来，阳星前辈才缓了缓气息，继续叮嘱，语气里带着十足的郑重，每个字都像敲在石头上，清晰又有力：“切记，绝对不能踏入草甸内摘取！方才云内长老都说了，竹叶草天生亲水，常伴水源生长。你们瞧这片草甸，表面看着干燥，草叶底下的泥土却松松软软——那底下藏着纵横交错的暗流，这些暗流直通象背滩的地下河，水流湍急得能把碗口大的石头冲得在水里翻滚！一旦踩空掉进暗流里，底下又黑又滑，别说摘草秆，能不能抓住东西爬上来都难，这可不是闹着玩的！”