第374章 无形的交锋（2/2）
他轻轻晃动着杯中清澈的伏特加，仿佛闲话家常般说道：
“是啊，伏尔格勒的冬天总是能带来一些……独特的‘景致’。不过，最近城里似乎也有些不太平。”
他话锋一转，语气变得略显凝重，却又带着一种刻意的轻描淡写。
“大概是天气太冷，食物短缺，连平日里躲在阴暗角落里的‘老鼠’们都按捺不住，纷纷跑出来觅食，甚至试图钻进最温暖、守卫最森严的粮仓里。真是令人烦恼。”
他特意加重了“老鼠”和“粮仓”这两个词的发音，目光看似随意地扫过洛林的脸，捕捉着他最细微的反应。
这几乎是不加掩饰的暗示——所谓的“老鼠”，自然是指活跃在伏尔格勒的希斯顿间谍；而“粮仓”，则隐喻着叶塞尼亚的机密要地，比如……正在进行的“约顿海姆”计划。
空气仿佛凝滞了一瞬。周围的欢歌笑语成了模糊的背景音。
洛林的心脏猛地收缩了一下，但脸上却瞬间浮现出一种带着几分酒意和天真的困惑。
他甚至还配合地打了个小小的酒嗝，用手背擦了擦依旧发烫的脸颊，仿佛完全没听懂对方的隐喻，顺着字面意思哈哈一笑：
“老鼠？哈哈，摄政王殿下您真会说笑。北方的冬天这么冷，寒风像刀子一样，我看别说老鼠了，恐怕就是披着厚皮的熊都得冻得哆嗦。那些小东西恐怕早就冻成硬邦邦的‘老鼠干儿’了吧？再说了，你们伊戈尔皇室是这么有钱，还怕老鼠偷吃几个稻谷吗？哈哈哈哈。”
他笑得没心没肺，眼神里带着似乎因为酒精而有些迟钝的纯良，完美地扮演出了一个不胜酒力的样子。
他将尼古拉的威胁和试探，完全化解成了对北方严寒天气的一句玩笑般的感慨。
尼古拉凝视着洛林那双看似清澈无害、甚至因为醉酒而有些朦胧的眼睛，试图从中找出一丝一毫的伪装或惊慌。
但洛林的表现无懈可击，那种浑然天成的“糊涂”感，仿佛他真的只是一个被烈酒放倒了、完全听不懂弦外之音的年轻人。
片刻的沉默后，尼古拉忽然也笑了起来，只是那笑容并未深入眼底：“呵呵，亲王殿下说得对，或许真是我多虑了。这该死的冬天，总是容易让人疑神疑鬼。”
他举起酒杯。
“看来殿下的酒量还有待提升啊，我们叶塞尼亚的伏特加，可不是那么温和的东西。”
他不再纠缠于“老鼠”的话题，仿佛刚才真的只是一句无心的抱怨。
但洛林心中雪亮，这位摄政王的警惕丝毫未减，刚才那番话，也是一次凌厉的试探。自己虽然暂时搪塞过去，但在这位摄政王眼中，他这位恶魔之子，恐怕早已是重点关照对象。
接下来的每一步，都必须更加如履薄冰。
就在这时，珂尔薇端着一只小巧的白瓷碗，穿过了人群，回到了洛林身边。
碗中盛着深色的、散发着淡淡草药清香的醒酒汤，热气微微氤氲了她平静的面容。
“洛林，请趁热喝了吧，会舒服一些。”她将碗递给洛林，声音温和。
洛林正需要这东西来缓解尼古拉带来的无形压力和酒精的不适，他接过碗，由衷地低声道：“太及时了，珂尔薇，非常感谢。”
然而，就在珂尔薇出现、并且开口说话的瞬间，一旁正准备继续试探洛林的尼古拉摄政王，目光不经意地扫过她的脸庞。
刹那间，尼古拉脸上那惯有的、一切尽在掌握的冷峻表情出现了一丝裂痕！
他的瞳孔微微收缩，像是看到了什么极其意外甚至难以置信的事物，一抹清晰的惊慌。
这种几乎不可能出现在他脸上的情绪极其短暂地掠过他的眼底。
虽然他几乎立刻就控制住了自己，面容迅速恢复了钢铁般的冷峻，但他周身的气息明显变得不同了，那是一种强压下的震惊。
他甚至没有再多说一句话，只是对着洛林和珂尔薇方向极其轻微、近乎仓促地点了一下头，生硬地打断了原本可能继续的对话，说了一句：“失陪一下，亲王殿下。”
随即转身，步伐比来时更急地离开了，甚至显得有些……慌乱。
尼古拉的目标明确，他径直走向正在与几位外国使节娴熟交谈的叶卡捷琳娜女大公。
他无视了正在进行的谈话，直接插到叶卡捷琳娜身边，拉着她的手，声音压得极低，甚至忘记使用了尊称：“姐姐……你跟我来一下，我有些事情要跟你说。”
叶卡捷琳娜被打断，有些惊讶地转过头。
她很少见到自己这位一向沉稳如山岳的弟弟露出如此……失态的神情。
她优雅地对面前的使节们表示歉意，然后跟着尼古拉稍微走开几步，低声问道：“怎么了？我亲爱的弟弟尼古拉？你看上去像是见到了雪原上的幽灵？”
尼古拉深吸一口气，努力平复了一下语气。
“如果我说，我真的看到幽灵了呢，姐姐。”
他用眼神示意了一下洛林和珂尔薇的方向：“你看到……那个女孩了吗？洛林·威廉身边的那个蓝头发的！”
叶卡捷琳娜顺着他的目光好奇地望过去。
她的目光落在正关切地看着洛林喝汤的珂尔薇身上——仔细地、毫无遮挡地看到了她的正脸。
下一秒，叶卡捷琳娜女大公的身体也猛地僵住了！
她保养得宜的脸上同样浮现出难以置信的震惊，手中的酒杯几乎要脱手落下！
她猛地用手掩住了嘴，才没有失态地低呼出声。
那双与尼古拉极为相似的冰蓝色眼眸中，充满了巨大的惊愕和茫然。
姐弟二人猛地转过头，对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的骇然与不可思议。
几乎是同时，难以置信地喃喃说道：
“怎么会……”
“长得这么像？！”
“这不可能……”
二人同时想到了那个名字，已经死了的皇后，卡列尼娜！