第1194章 一一九二章 会宁应对（2/2）

范金铭这番话，半是出于对规则的敬畏，半是替完颜宗磐的利害考量，确实点醒了被愤怒冲昏头脑的完颜宗磐。

完颜宗磐盯着地上抖成一团的赵桓，又看了看磕头不止的范金铭，沉默了。他固然愤怒，但也深知政治游戏的规则。赵桓确实是个重要的政治符号，他的生死必须有其最大价值，不能单纯为了泄愤而处理。

半晌，他重重哼了一声，算是接受了劝谏。

「罢了！」他厌恶地挥挥手，「将这废物好好看管起来！加派三倍人手！若再出纰漏，所有人全部车裂！另外，立刻起草文书，六百里加急送往燕京，将此地情形和赵桓之处置，报请都勃极烈和兀室林牙定夺！」

说完，他不再看那群吓破胆的宋室囚徒，转身大步离去。雪地上，只留下四滩模糊的血肉和一片死寂的恐惧。

赵桓瘫在雪地里，裤裆湿透，望着弟弟们惨不忍睹的残骸，眼中只剩下彻底的、深渊般的绝望。他暂时活了下来，却仿佛已经死去了无数次。

五国城的肃杀气氛尚未散去，新的、更令人不安的军报如同雪片般飞抵完颜宗磐临时的行辕。

先是下游的斡可阿怜猛安送来急报，称有巡江的哨船在混同江（黑龙江）下游江面，远远望见几艘形制怪异、不见帆橹却行动迅捷的「怪船」驶过，船身似乎还冒着烟。哨船试图靠近喊话询问，对方却毫无反应，反而从船上射来数支极其精准强劲的弩箭（他们无法理解左轮手枪），当场将喊话的斥候射杀落水。怪船随即加速，消失在江雾之中。

紧接着，更下游的、位于完都鲁山东岸的合里宾忒猛安也传来类似消息！

这两份来自不同方向、却指向同一事件的军报，如同最后一块拼图，彻底证实了完颜宗磐最不愿相信的猜测——那些劫狱的贼人，根本没有向南或向东逃入山林，而是真的、不可思议地、沿着混同江一路向北跑掉了！

「向北…？」完颜宗磐捏着军报，手指因用力而发白，眉头紧锁成一个深深的川字。这个逃亡方向完全违背了他对地理和常理的认知。北方是更寒冷的荒野和无边无际的冰海，逃向那里不是自寻死路吗？

「主子，」一直小心翼翼跟在旁边的通判范金铭，见状犹豫了一下，还是低声开口提醒道，「奴才早年曾在宋地汴京书坊，见过一些海外杂谈舆图。其中有荒诞不经之论，称‘百川东到海’，但亦有猜测，谓北方大江或亦注入巨海，且…且天下之海，或有可能相通…」

「百川东到海…海相通？」完颜宗磐猛地抬头，眼中闪过一道锐光。他作为女真宗室高层，并非完全无知，他知道南方的明国东面是大海，高丽也三面环海。但他从未将北方这片寒冷、荒僻、只产出些毛皮和渔获的「北海」，与南方那片繁华、充满商船和传闻的「汉地之海」联系起来过！

经范金铭这一点拨，一个可怕的、前所未有的念头如同闪电般劈入他的脑海：金国的后方，原来一直临海！只不过这片海太过寒冷，女真人世代以渔猎山林为生，从未发展过像样的港口和海上贸易，以至于完全忽略了它的战略意义！如果这片海真的与南方之海相通，那岂不是意味着……

就在这时，几名下属将领正在帐中议论纷纷，言语间充满了对「明贼」竟能深入金国腹地数千里的震惊和不解。

「…几十号人，神不知鬼不觉摸到五国城，还能弄出那么大的怪船接应…这明国的手段，简直匪夷所思！」

「是啊，他们的火器也邪门得很，声响不大，却能轻易毙敌，绝非我军中三眼铳可比…」

「明贼」二字格外刺耳。完颜宗磐脸色一沉，猛地打断了下属们的议论，厉声喝道：「都给本帅住口！」

帐内瞬间安静下来，所有将领都愕然地看向他。

完颜宗磐目光阴沉地扫过众人，语气斩钉截铁，不容置疑：「传令下去，对外所有口径，一律不得再提什么‘明贼’！劫狱之事，乃南朝蜀宋遣精锐死士所为！意图救回其废帝兄长，乱我大金！听明白了没有？！」

众将先是一愣，随即迅速反应过来，彼此交换着心照不宣的眼神，齐声应道：「喳！谨遵勃极烈令！是宋贼所为！」

他们瞬间理解了宗磐的意图。承认是「明贼」所为，意味着要直面那个神秘而强大的「明国」的挑衅，其火器之利、行动之诡谲、以及可能拥有的海上通道，都让金国高层感到深深的忌惮和不自信。在彻底摸清对方底细、做好准备之前，贸然与明国开启战端，绝非明智之举。

而将罪名栽给偏安蜀中的赵宋，则是无本万利的买卖。赵宋软弱可欺，且其皇帝赵构与父兄关系微妙，正好可以借此机会大肆讹诈勒索，要求更多的岁币、粮食甚至土地，以弥补五国城的损失，并转移国内视线。

「哼，」完颜宗磐冷哼一声，算是为此事定下调子，「完颜乌古论追剿不力，致使要犯逃脱，罪责难逃！将他革职锁拿，连同那些缴获的贼人怪异兵器，还有那个废物赵桓，一并装上囚车，即刻押送燕京，交由都勃极烈和兀室发落！」

「范金铭！」

「奴才在！」

「你方才所言，甚是有理。」完颜宗磐目光锐利地看向他，「混同江到底流向何方？北海之外究竟是何天地？是否真与南方的海相通？此事关系重大，必须探明！你即刻草拟文书，建议朝廷派遣精干探船，并征调熟悉水性的吉里迷、乌底改人为向导，给本帅往东、往北，一直探下去！一定要弄清楚，这片海，到底通到哪里！」

「喳！奴才遵命！」范金铭连忙躬身领命，心中却是一凛，知道这位勃极烈终于开始正视那片被长期忽视的北方海洋所带来的潜在威胁了。

完颜宗磐走到帐外，望着北方阴沉沉的天空，心中波涛汹涌。贼人向北逃入冰海的事实，像一根刺扎在他心里。他隐隐感觉到，金国面临的威胁，或许不仅仅来自南方的明国，更可能来自一个他们从未真正了解过的、更加广阔和危险的方向。而眼下，他只能先抓住那个软柿子，好好捏一捏，从蜀宋身上榨出足够的油水，来填补这次的亏空，并稳住国内的局势。

「宋贼……哼。」他低声重复了一遍这个定下的调子，嘴角露出一丝冷酷而算计的笑容。