第668章 聘礼争辉嫁女忙，寿安堂前夜话长（1/2）
元丰二年四月初，汴京城里的牡丹刚绽出最艳的模样，盛府门前就热闹得像是赶了春集。
青石板路上停着三辆装饰各异的马车，分别印着文家、沈家与顾家的标识。
正是三家女婿赶着日子来送聘礼。
盛家正堂外的花厅里，王大娘子穿着一身石青色绣暗纹的褙子，正陪着几位亲家说话，只是脸上的笑看着有些勉强。
一旁坐着的墨兰婆婆刁氏，穿了件过于鲜亮的桃红绸缎裙，领口的珍珠扣晃得人眼晕，手里捏着块绣娘绣坏了的帕子，开口就带着股子炫耀的劲儿：“大娘子您是不知道，我家炎敬可是新科进士，放榜那日，多少人家堵着门想结亲呢！要我说啊，还是我儿心善，不嫌弃墨兰是庶女，这才肯娶……”
这话一出，花厅里的气氛顿时冷了三分。
伺候的丫鬟都低着头不敢吱声，王大娘子端着茶盏的手顿了顿，指节都泛了白。
坐在对面的沈氏也就是如兰未来的婆婆，忙打圆场：“文娘子说的是，文进士年轻有为，墨兰能嫁过去是福气。”
她穿了件素雅的月白诰命服，胸前绣着五品诰命的补子，说话时带着几分老实人的憨厚，手里还攥着刚收到的沈括家书，嘴角忍不住往上翘，“说起来，我家括儿说差事忙完了，想提前来盛府帮着筹备婚事呢。”
刁氏瞥了眼一脸老实的沈氏，认不出其身上的诰命服，鼻子里轻哼了一声：“沈娘子倒是好福气，儿子年纪轻轻就娶妻。不像我家炎敬，刚中进士，就担任汴京路祥符县主簿，忙的脚不着地。”
她这话明着是说委屈，实则是暗讽沈氏，连自己身份都比不上，居然能够娶盛家嫡女。
在刁氏的眼中沈氏怕是汴京哪家富户的大娘子，这才想着讨好自己。
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声，丫鬟进来回话：“大娘子，顾家老夫人到了。”
众人转头看去，只见小秦氏穿着一身二品诰命的绣金凤纹褙子，头上插着赤金镶珠的抹额，由丫鬟扶着缓步走进来。
她身姿雍容，脸上带着淡淡的笑意，目光扫过花厅时，恰好落在刁氏身上，眼底飞快地闪过一丝讥诮，却没露在脸上。
“各位亲家都在呢！”
小秦氏在主位上坐下，丫鬟忙递上一盏刚泡好的雨前龙井，她轻轻啜了一口，才慢悠悠开口，“方才在门口瞧见沈娘子的马车，想着沈家定是把聘礼送来了。
说起来，沈大人，我倒是听过，上一届的二甲第一名，如今在工部任员外郎？”
沈氏连忙点头，语气里满是骄傲：“回秦大娘子的话，我那儿子如今是从五品工部员外郎，前年还跟着徐枢相办过河工的差事，官家都夸过他能干呢。”
“哦？从五品？”小秦氏故作惊讶地挑了挑眉，转头看向刁氏，笑容依旧温和，“那文娘子家的文进士，如今是何官职？考的是第几名？我瞧着文进士一表人才，定是名列前茅吧？”
这话像是一盆冷水，直接浇在了刁氏头上。文炎敬虽是新科进士，却只是二甲末名，还是靠着未来岳父的关系才在汴京周边捞了个祥符县主簿的位置，按品级不过是个成八品的小官。
她之前在盛府耀武扬威，全是靠着“新科进士”的名头撑着，哪敢提名次和官职？
刁氏的脸瞬间涨成了猪肝色，手指紧紧攥着帕子，支支吾吾了半天，才含糊道：“我……我家炎敬刚中举，如今在祥符县官职。名次嘛……反正也是正途出身，不比那些靠关系的差……”
“哦？靠关系？”
小秦氏放下茶盏，语气里添了几分凉意，“沈括是徐枢相的弟子，可他的二甲第一是当着全汴京举子的面考出来的，工部的差事也是靠自己的本事挣的。
文进士若是有本事，日后自然也能靠正途往上走，倒是不必急着说这些有的没的。”
刁氏被怼得哑口无言，坐在那里如坐针毡，连耳朵尖都红透了。
王大娘子见状，心里的郁气总算散了些，端着茶盏对刁氏笑道：“亲家母，尝尝这茶。
这是我家大女婿从郡王府送来的雨前龙井，据说还是杭州府的贡茶，您瞧瞧合不合口味。”
刁氏哪里还敢摆谱，忙战战兢兢地端起茶盏，连声道：“好喝，好喝，这般好茶，我还是头一回尝呢。”
她喝着茶，眼角的余光瞥见小秦氏二品诰命服上的金凤纹，又看了看沈氏的五品补子，再想到自己身上连个正经品级都没有的绸缎裙，只觉得脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
小秦氏将这一切看在眼里，心里暗自盘算。
原以为盛家不过是个从四品官的门第，没想到大女婿是北平郡王，五女婿是从五品工部员外郎，连六女婿顾廷烨都是圣上器重的武将。
日后想对付明兰那个小庶女，倒真得悠着点，别栽了跟头。
待送完聘礼，刁氏灰溜溜地走了，沈氏也跟着丫鬟去看如兰的嫁妆清单，花厅里只剩下王大娘子和小秦氏。
王大娘子想起方才刁氏的模样，忍不住笑道：“还是老夫人有手段，几句话就把那刁妇怼得说不出话来。”
小秦氏端着茶盏轻轻转动，语气平淡：“不过是实话实说罢了。文家那般家境，还想着在盛府摆谱，也不瞧瞧自己的斤两。倒是明兰那孩子，瞧着温顺，心里却有主意，日后嫁进顾家，定能撑起场面。”
她说着，眼底闪过一丝复杂的光。
既盼着明兰嫁过来后出岔子，又怕这丫头太能干，断了自己的算计。
转眼到了四月十五，墨兰出嫁的日子。
盛府里没有张灯结彩，只在墨兰的院子里挂了几盏红绸灯，显得有些冷清。
送嫁宴就摆在花厅里，不过几桌客人，除了盛家自己人，就只有文家的几个亲戚。
墨兰穿着一身大红的嫁衣，坐在镜前由丫鬟梳头，看着镜中自己姣好的面容，心里却满是酸楚。
她想起前日如兰试嫁衣时的热闹。
王大娘子亲自陪着，又是挑首饰又是选绣鞋，连盛宏都特意回来夸了如兰几句。
再看看自己，嫁衣是去年做的旧款，头上的凤冠还是租来的，连陪嫁的箱子都只有寥寥二十几个，心里更是堵得慌。
“姑娘，该出门了。”
丫鬟云栽轻声提醒。
墨兰站起身，走到门口时，恰好撞见明兰。
明兰穿着一身浅粉色的褙子，手里拿着一个锦盒：“四姐姐，这是我给你准备的贺礼，一对玉镯，你带着吧。”
墨兰接过锦盒，打开一看，只见里面是一对温润的羊脂玉镯，心里微动，却还是冷声道：“六妹妹倒是有心，只是我如今嫁了文家，怕是配不上这般好东西。”
她说着，又想起顾廷烨的坏名声，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑，“听说六妹妹下个月就要嫁顾二叔了？顾二叔的名声，汴京城里谁不知道，六妹妹可得好好想想。”
明兰知道墨兰心里不痛快，也不跟她计较，只淡淡道：“多谢四姐姐关心，我的婚事我自己有数。祝四姐姐新婚快乐，日后日子顺遂。”
墨兰没再说话，转身坐上了花轿。
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