第418章 咱们帝国是不是药丸？（2/2）
"欧若拉，"洛德看向眼巴巴的虫娘，"你的虫群，给我动起来。分成两部分。一部分，配合基地建设，该啃石头啃石头，该当苦力当苦力。另一部分——"他指向星图上"永恒级"的方向，"给老子朝那边铺路！1.7光年，不算远，但也不近。让你的虫子们，一边往外探索，一边在沿途合适的、资源丰富的小行星或者荒芜星球上筑巢，建立前哨站。就像……嗯，就像玩游戏拍基地一样，一路拍过去！稳扎稳打，别冒进，遇到硬骨头先标记下来，别傻乎乎地拿命去填。"
欧若拉的眼睛瞬间亮了，用力点头："是！主宰！铺路！筑巢！吃掉一切能吃的！"
"吃可以，别乱惹事，咱们现在还没到横着走的时候。"洛德叮嘱了一句，然后看向海拉。
海拉感受到他的目光，又是一缩。
"至于你……"洛德摸了摸下巴，"外交官这活儿，暂时还轮不到你这种菜鸟。不过，你的想法不算错。塔洛斯，在非紧急状态下，可以尝试被动接收周围的宇宙广播信号，分析一下这个宇宙的'风土人情'。看看有没有什么可以薅羊毛……呃，可以进行友好交流的对象。这事不急，优先级放最低，别暴露我们自己就行。"
海拉似乎松了口气，又有点小小的失落，低声应了句："是，老师。"
"最后，"洛德深吸一口气，眼中闪过一丝决断，"那艘'永恒级'，不能干等着。塔洛斯，想办法，用我的权限，尝试远程连接一下那艘船的核心系统。看看能不能唤醒它内部的某些基础功能，比如……它的虚空探针？或者其他能自己动起来的东西。万一它能自己往我们这边靠一靠呢？哪怕只是发回来点更详细的数据也好。"
远程启动一艘搁浅在1.7光年外的巨型舰船？这听起来有点天方夜谭。
但洛德拥有帝国最高权限，而"永恒级"是帝国造物，理论上……存在那么一丝可能。
塔洛斯略微沉吟，似乎在计算可行性，随后点头："可以尝试，陛下。但需要消耗大量能量进行定向信息投射，且成功率无法保证，可能引发不可预知的反应。"
"试试看，死了再说死的。"洛德一挥手，"总比在这里干瞪眼强。"
三条腿走路，科技优先，虫群铺路，外交观望，同时给远方的宝贝疙瘩发个"WakeUp"信号。
这就是洛德在帝国药丸的危机感中，拍板定下的战略。
"双管齐下，科技优先！"他总结道，"散了散了，该干嘛干嘛去。咱们这破帝国能不能续命，就看这一波了！"
会议结束，众人各自领命而去。
洛德重新瘫回椅子上，望着窗外那忙碌而庞大的基地，以及远方深邃的星空。
"永恒级啊永恒级……"他喃喃自语，"你可千万别是个空壳子，或者里面住着什么不该住的东西啊……"
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接下来的日子，基地就像一台刚刚完成检修的老旧机器，在洛德的指令下，开始缓慢而坚定地运转起来。
塔洛斯展现出了惊人的效率。
在她的指挥下，裁决军团的使徒们分成了数个小组。
一部分负责维护和修复基地的基础设施，那些受损的炮塔和能量导管以肉眼可见的速度恢复着功能。
另一部分则开始在基地外围构建新的防御工事，虽然受限于资源，进度不快，但至少让洛德睡觉时能稍微安心一点。
最让洛德欣慰的是"幽能井"的建设。
这座能够从虚空汲取能量的设施是基地的命脉，之前因为战事一直处于半停工状态。
现在，在塔洛斯的亲自监督下，巨大的能量采集阵列正在基地中央广场上快速成型。
洛德偶尔会溜达过去看看进度，只见无数纳米机器人在塔洛斯的精确操控下，如同忙碌的工蚁，将各种稀有金属和晶体结构拼接在一起，构成复杂而优美的几何形状。
"按照当前进度，七十二小时后可完成第一阶段建设。"塔洛斯向他汇报时，金色的瞳孔中数据流一闪而过，"届时，基地能源自给率将提升至45%，基本满足日常运作和基础防御需求。"
"干得不错。"洛德难得地夸了一句，换来塔洛斯一个标准的军礼和一句"为陛下效劳"。
相比之下，欧若拉那边的画风就狂野多了。
在得到洛德的许可后，虫娘兴奋地跑到基地外围一片划给她的区域。
只见她闭上四只眼睛，身体微微颤抖，紫水晶般的肌肤下仿佛有光芒流动。
随后，她张开双臂，发出一声尖锐而奇特的嘶鸣。
下一秒，大地开始震动。
从她脚下的土壤中，无数形态各异的虫族单位破土而出。
有负责采集资源的工蜂，它们用锋利的前肢切割着岩石和金属，将其运往指定的堆放点；有负责建设的筑巢者，它们分泌出特殊的生物粘液，将材料粘合在一起，构建出充满有机感的虫巢结构；还有一小部分战斗单位，它们在欧若拉的控制下，组成侦察小队，开始向星空深处进发。
洛德站在基地的高墙上，看着远方那片逐渐被虫巢覆盖的区域，心情复杂。
虫群的工作效率确实惊人，短短几天时间，一座初具规模的生物前哨站就已经成型。
但看着那些蠕动、爬行的虫族单位，他还是忍不住打了个寒颤。
"主宰！"欧若拉不知何时出现在他身边，四只眼睛闪闪发亮，"第一批侦察队已经出发了！它们会沿着您指示的方向，一路建立前哨，直到找到那艘大船！"
"很好。"洛德点点头，伸手揉了揉她的头发。
欧若拉立刻像只被抚摸的小猫一样，发出满足的咕噜声。
"记住，稳扎稳打，别冒进。"洛德叮嘱道，"遇到打不过的，就跑，或者标记下来等我们处理。"
"明白！"欧若拉用力点头，"我会控制好孩子们的食欲的！"
最让洛德意外的是海拉。
会议结束后，这姑娘似乎受到了某种激励。
虽然依旧怯生生的，但开始主动参与基地的一些基础工作。
她不敢去接触那些凶悍的使徒或者可怕的虫族，就帮着整理数据、归档信息。
塔洛斯分配给她的被动信号接收任务，她也完成得一丝不苟。
洛德有一次深夜路过信息处理中心，发现海拉还趴在控制台前，戴着耳机，仔细分辨着来自宇宙深处的各种杂音。
她那双原本怯懦的眼睛，在屏幕的微光下，竟然闪烁着专注的光芒。
"有什么发现吗？"洛德忍不住问道。
海拉被吓了一跳，看清是洛德后，才松了口气："老、老师……还没有。大部分都是自然辐射背景噪音，还有一些脉冲星的规律信号。不过……"她犹豫了一下，调出一段频率，"这个信号有点奇怪，不像是自然产生的，但太微弱了，无法解析。"
洛德看了看那段频率图，拍了拍她的肩膀："继续观察，有异常及时汇报。"
"是！"海拉受宠若惊地点头，脸上泛起一丝红晕。
时间一天天过去，基地的运转逐渐步入正轨。
幽能井如期完工，为基地提供了稳定的能源供应；虫群的前哨站如同星火般向外蔓延，每隔几天就会有新的资源点被标记出来；塔洛斯对帝国遗迹的搜索也有了一些眉目，虽然还没有找到合适的目标，但至少锁定了几个可能的方向。
然而，洛德心中那股不安的感觉却越来越强烈。
这天深夜，他独自一人站在指挥中心，看着星图上那个代表着"永恒级"的光点。
塔洛斯已经按照他的命令，尝试了三次远程连接，消耗了大量能量，但都石沉大海，没有任何回应。
就在他准备放弃，回去休息时，控制台突然发出一阵急促的警报声。
"检测到高优先级信息流！"塔洛斯的声音通过通讯器传来，罕见地带着一丝急促，"来源：'永恒级'支援舰！"
洛德精神一振，扑到控制台前："什么内容？"
"不是回应我们的连接请求……是它主动发出的广播信号。"塔洛斯的声音凝重起来，"信号经过多重加密，但核心内容已经解析出来了。"
全息投影上，一行文字缓缓浮现：
"紧急状态：内部系统发生未知异变。自动化防御协议已激活。警告：非授权连接尝试将触发自卫机制。重复：非授权连接尝试将触发自卫机制。"
洛德的脸色沉了下来。
自卫机制？异变？
他盯着那行字，心中涌起一股不祥的预感。
"塔洛斯，"他缓缓开口，"我们之前尝试连接……算不算是'非授权连接尝试'？"
"理论上，拥有最高权限的您不会触发自卫机制。"塔洛斯回答道，"但信号中提到'异变'……情况可能已经超出我们的预料。"
洛德沉默了片刻，突然笑了。
"有意思。"他眯起眼睛，看着星图上那个遥远的光点，"看来我们的'救命稻草'，比想象中还要麻烦啊。"
他转身，走向通讯器。
"通知所有人，计划有变。我们需要重新评估对'永恒级'的行动方案。"
窗外，星空依旧深邃。
但洛德知道，前方的道路，比他想象的还要坎坷。
"永恒级……你里面到底藏着什么秘密？"
“永恒级啊永恒级……”他喃喃自语，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和期盼，“你可千万得给点力啊……就算是个空壳子，也最好是个能扒下点零件来的空壳子。千万别里面住着什么不该住的东西，比如一窝睡了几万年的老粽子，或者更猛的玩意儿……那乐子可就真的大了。”
指挥中心里，只剩下各种仪器运行的轻微嗡鸣，以及洛德那无人听见的、对未知命运的嘀咕。