第439章 另一种命运（1/2）
随着五月的来临，春天正在逐渐地进入尾声，而雀木领的气温也随之回暖了不少。
发生变化的不只是麦田村，雀木堡也发生了不小的变化。
尤其是城堡外的那片流民营地，肉眼可见地比起之前消瘦了不少。
由于麦田村周围的一大片村庄陆续恢复了人烟，许多流民便干脆在那些地方落了脚。
他们本来也没有一个具体要去的地方，都是跟着迁徙的人潮要饭，要到哪里算哪里，哪个老爷能给他们一口饭吃，他们就给谁干活。
如果那儿有活可干的话。
许多人也正是在逃难的时候被拉进了绿林军，或者因为落单而不幸成了山贼土匪的口粮。
至于雀木堡这边，虽然每天仍然有流民加入进来，但城堡外面已经看不见那成群结队的人潮了。
这些新加入的流民大多三五成群，常以家庭为单位出现，有的甚至还赶着马车或者牛车。
这年头还养着牲口的显然不能是农奴，更不要说其中一些人还穿着相对体面的衣服。
雀木堡南部的哨所，约莫二十辆马车沿着破烂的土路前进，扬起的尘土隔着好几里地都能望到。
执勤的哨兵还以为看错了，他记得塞隆·加德伯爵逃跑的时候，随行的马车好像都没有这么多。
这些马车并不属于某一个人，至少有八十多个家庭挤在这拥挤的车队中。他们跟着车队行走，把孩子和行李放在车上，轮流上去歇脚，脸上都带着舟车劳顿和风霜。
看到两个骑兵朝这边接近了过来，人群出现一阵骚动，女人将孩子抱紧在怀里，而男人则站到了前面。
看着骑在马上的士兵没有戴着土匪的头巾，众人稍微松了口气，但也不敢完全掉以轻心。
绿头巾也不是总把头巾戴在脑袋上，他们也会视情况决定要不要将头巾拿出来戴上。
就像浩瀚洋上的海盗一样。
“尊敬的骑士老爷，请问这里是塞隆·加德伯爵的领地吗？”一个看着孔武有力的男人壮着胆子喊了一声。
骑兵勒住了缰绳，翻身下马示意自己的友好，随后走上前来看着这群疲惫的人们说道。
“这里没有伯爵，只有效忠圣女、神子以及万民的骑士……以圣西斯的名义，你们需要诚实回答我的问题，你们是从哪儿来的？”
“我以圣西斯的名义诚实回答你的问题，我们所有人都来自黄昏城。”
“黄昏城？你们从总督那儿来的？”
骑兵脸上露出惊讶的表情，他见了许多流民，有从静水滩领来的，也有从狮鹫崖领来的，却第一次见到从黄昏城来的。
“没错，”站在流民队伍前面的男人点了点头，神色复杂地说道，“那儿的情况越来越糟了，总督一个月签署两条征粮令，一开始是对市集上的商人，后来是对市民……但我得说他这么做根本不合法！按照王国的法律，代行王权的总督只能对国王的直属封臣征粮，我们又不是贵族！”
“你让他向塞隆·加德征粮那不是为难他吗？”骑在马上踱步过来的骑兵小伙调侃一句。
“所以我们只能跑了。”男人耸了耸肩膀，“他承诺收上去的粮食会发给我们，但用脑子想想都知道这是放屁。而且，听说又有个伯爵从自己的领地跑到了黄昏城，我看他们是守不住了！等坎贝尔公国的军队来了，什么都晚了！”
显然他并不知道，那个逃跑的伯爵就是塞隆·加德，雀木领的领主老爷。
不过就算知道了也无妨，他本来也不是奔着伯爵来的，而是从北边来的流民那儿听到了圣女的传闻。
据说获得神子神谕的河之圣女感化了救世军，不少从雀木堡路过的流民都是靠着他们的救济才走到了黄昏城。
那个流民还说，要不是自己在黄昏城有亲戚，他都不想继续往前走了。
而事实上，走到黄昏城的那家伙已经开始后悔了，传说什么都有的黄昏城其实什么也没有，只有人们的白眼和越来越近的战火。
“你叫什么名字？”骑兵看着男人问道。
男人拘谨地说道。
“安东尼，木匠。”
骑兵点了点头。
“很好，木匠先生，圣女殿下需要你的手艺，我们最近正好在重启雀木堡的木材生意，希望你能在这里找到新的人生方向。”
安东尼愣了下，下意识问道。
“雀木堡的木材生意？你确定？现在在打仗，你们卖到哪儿去？”
骑士却不假思索回答。
“南边的矮人。”
南边的矮人？
那是地狱矮子吧……
不过安东尼也不敢多问，何况他也只是听说碎岩峰一带是地狱矮子的地盘，但并没有真的去那里瞧过。
这都过了几百年了，也许那儿也改朝换代了呢？
这时候，骑士忽然想起来了什么，开口问道。
“对了，你说坎贝尔公国的军队……那是什么意思？”
“你们不知道吗？”安东尼疑惑地看着他，“总督大人以国王的名义向坎贝尔公国求援，大公的军队已经抵达了激流关，不出意外正在和丛林之影‘芬尼安’的军队作战……人们都说他们大概会打上一个月。”
骑兵没有说什么，只是默默记下了这条情报，重新翻身上马。
“感谢你的消息，带着你的家人和邻居们跟紧我们，最近这里也不太平，森林里出现了鼠人。”
“你们最好看紧自己的孩子，那些鬼鬼祟祟的玩意儿最喜欢吃小孩了。”
……
雀木领的重建如火如荼。
来自黄昏城的流民不只带来了黄昏城的技术和财富，还为生活在雀木领的人们带来了远方的消息。
坎贝尔公国的军队正在向黄昏城的方向进军，绿林军也加大了对黄昏城的攻势。
而这两只旗帜鲜明且针锋相对的军队，对救世军的态度都暂不可知。
除去由救世军控制的雀木领之外，黄昏城周围还有三座伯爵领，分别是静水滩领、狮鹫崖领以及灰沼泽领。
目前这三座伯爵领的首府，也都处在绿林军的围攻之下，并且随着攻势的愈发猛烈而摇摇欲坠。
绿林军本部和总督府都向雀木堡派来了使者。
然而也许是因为在城堡中看到了彼此的缘故，两波使者都没有提出太过分的要求。
他们一方面许以重利劝说救世军站在自己这边，一方面则是退而求次地希望这支立场模糊的军队按兵不动，至少不要站到对面的阵营去。
雀木堡的领主大厅，一场气氛严肃的军事会议正在进行。
面对着摊开在圆桌上的地图，布伦南指着激流关的方向，神色凝重地说道。
“根据流民们带来的情报，坎贝尔公国向我们派出了军队。以我对芬尼安的了解，那个狡猾的狐狸可不会束手就擒，他们之间估计还有得打……”
说到这儿他停顿了片刻，将不可思议的视线投向了卡莲，又看向了坐在圆桌前的军官们。
“一切正如圣女大人在神谕中看到的那样，国王的走狗最终还是按捺不住他们的爪子了。”
不只是布伦南。
包括雷登在内，所有人的脸上都情不自禁露出了一抹惊讶，乃至于敬畏的神色。
只因数周之前，圣女就已经预言了来自南方的威胁，而这条预言就在此刻应验了。
起初听见那条预言时，许多人心中都抱着一丝侥幸或者怀疑，觉得国王又不是没有自己的军队，就算平叛也轮不到坎贝尔人上场。
见一双双视线都望着自己，卡莲用平和的声音说道。
“神谕说，那些士兵未必会是我们的敌人，他们其实也是一群无家可归的可怜人。”
“那就好办了，哈哈，”听到这番话，布伦南顿时爽朗笑了一声，脸上阴霾一扫而空，“伯爵剩下的土地有的是，大不了我们分他们一点！只要他们愿意跟我们一起种！”
布伦南的部下们大多也都露出了轻松的表情，他们之前是农民，现在虽然腰上挎着剑，但还是使草叉和连枷更顺手一点。
唯独之前为伯爵效力的几名骑士，脸上的表情不太乐观。
他们倒不是心疼伯爵的土地分给了外人，而是顾虑更现实的问题……奔流河的圣女到底只是获得了奔流河畔的农民们的认可，并没有获得激流关外坎贝尔人的承认。
无论是从信仰的角度出发，还是从现实的利益考虑，他们都没有任何理由承认。
这时候，沉默不语的雷登忽然看向卡莲，开口说道。
“如果他们认为您是‘异端’，要我们交出您怎么办？”
前一秒还咧着嘴的布伦南忽然眼睛一瞪，肃杀之气笼罩了整个领主大厅，拍着桌子站了起来。
“他们敢！”
“我只是阐述事实，你瞪我也没用，大概可以将你的勇敢留给之后要来这里的坎贝尔人。”面对布伦南杀人的视线，雷登只是淡淡回了一句。
他很清楚骑士是什么样的存在，因为他自己就是。
不过，他的心里其实还是存有一丝乐观的，毕竟他自己也经历过从怀疑到相信的过程。
想来只要让圣女殿下再展示一次那天发生在城堡的奇迹，即使是坎贝尔人也会明白神谕的不容置疑。
如果不行——
那就打一架吧。
他相信神子赐予自己的神器，不是为了让他当成摆设放在家里的，而是已经看到了他使用的那天。
“请不要为我争吵。”
看着就要陷入争吵的众人，卡莲用温和的声音抚平了他们心中的波澜，接着继续说道。
“比起生活在这片土地上的人们，我个人的命运不值一提。无论他们认为我是什么，或赞美或诅咒我，我都希望你们继续恪守心中的虔诚继续走下去……无愧于你们手中的剑和初心。”
顿了顿，她继续说道。
“至于坎贝尔人……我相信他们也是一群心怀虔诚的人，我会试图说服他们的。”
她相信着。
因为她的神灵曾向她许诺，他会看着。
布伦南沉默了许久，看着雷登说道。
“无论如何，我们需要加固雀木堡的防御，至少他们突然翻脸，我们不至于束手无策。”
雷登点了下头。
“明智的决定。”
他不信任坎贝尔人。
如果那些人真的关心自己的邻居，他们早就该来了……
……
“丛林之影”芬尼安被斩杀的消息很快传到了雀木领，而且就在坎贝尔公国出兵的消息传来之后不久。
在听到这个消息之后，布伦南震惊了好久。
他记得那家伙可是个铂金级的强者，擅长使用弓箭和匕首，尤其擅长在丛林中战斗。
如果是拉开足够的距离，连自己都未必是那家伙的对手！
与“冠军勇士”的错愕不同，雷登却没有任何意外。
以他对坎贝尔公国的了解，绿林军这种散兵游勇根本不可能是坎贝尔民兵的对手。
至于顶尖战力，那就更不可能了……
“……传颂之光是坎贝尔人的传奇，也是坎贝尔家族最大的依仗。那把剑并不完全是剑，可以是枪，可以是斧，甚至可以是盾牌……只要是坎贝尔历代公爵曾经用过并且被记录在史诗中的武器，都可以被传颂之光幻化出来。”
城堡的训练场。
面对向自己请教的布伦南，正在操练士兵的雷登思索了片刻，说出了自己对坎贝尔家族的了解。
“不止如此，最棘手的还是‘先祖之魂’降临，传颂之光的继承者能够呼唤先祖的灵魂回到凡世与自己并肩战斗。也正是因此坎贝尔大公的敌人面对的往往不是一个人，而是坎贝尔家族的列祖列宗……雷鸣郡迷宫的历代魔王，都不是坎贝尔家族的对手。”
布伦南脸色变得有些难看，语气艰难地说道。
“可我听说它的持有者好像是个小姑娘……也许她本人的实力并不是很强。”
雷登嗤笑了一声。
“你忘了自己几年前是个什么水平吗？你凭什么觉得只有自己能碰上奇遇，而被神眷顾的神选者就碰不到？”
布伦南沉默了。
确实——
在加入绿林军之前，他也只是个猎人而已，甚至都不是冒险者。
他从未刻意磨练过自己的武技，只是为了活下去不断厮杀，和领主的士兵们战斗，和其他土匪战斗……
而当他发现自己不可思议的活到了最后，他的实力已经成长到了连他自己都诧异的地步。
像他一样的人，在绿林军里足足有十二个！
换而言之连他这样的人都能成为强者，没道理被圣西斯选中的人反而成长的比他更慢……
……
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